Pour 3,2 millions d'enfants philippins, le 8 juin devait être le premier jour de l'année scolaire. Mais à 7h37 du matin, la terre a commencé à trembler.
Un tremblement de terre de magnitude 7,8 a frappé au large de la province de Sarangani, dans le sud de Mindanao, la deuxième plus grande île des Philippines. Son épicentre se situait à environ 30 kilomètres au sud-ouest de la ville de Maasim, sous la mer. À la fin de la journée, au moins 32 personnes étaient mortes et plus de 200 blessées, beaucoup piégées dans des bâtiments qui ne pouvaient pas résister aux secousses.
La ville de General Santos, un port de plus de 700 000 habitants connu comme le centre du thon aux Philippines, a été la plus touchée. Un bâtiment commercial de plusieurs étages abritant un restaurant Jollibee s'est effondré. Une école de deux étages s'est écroulée avec des étudiants piégés à l'intérieur. Un immeuble de bureaux a été partiellement détruit. L'hôpital Saint-Élisabeth a subi de graves dommages et les patients ont dû être évacués.
Un tsunami d'environ un mètre a atteint les côtes philippines. Le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique, basé à Hawaii, a avisé que des vagues étaient possibles dans toute la région.
Le président Ferdinand Marcos Jr. a ordonné la fermeture des écoles dans les zones touchées. Cette décision a affecté 3,2 millions d'étudiants et 128 000 professeurs et employés. Plus de 6 200 écoles publiques ont vu leur jour d'ouverture perturbé.
L'aéroport international de General Santos a fermé temporairement et environ 17 vols intérieurs ont été annulés.