No início de março de 2026, mais de 23.000 pessoas esperavam em fila online para comprar bilhetes para um museu de história natural. O Museu Field em Chicago, que normalmente recebe cerca de 1,2 milhão de visitantes por ano, abriu a exposição "Pokémon Fossil Museum" a 22 de maio. Esta mostra temporária junta a famosa franquia japonesa com espécimes paleontológicos autênticos do museu.
Os visitantes veem esculturas de Pokémon ao lado de fósseis e réplicas verdadeiras. Por exemplo, uma réplica do esqueleto de Tyrannosaurus rex, SUE, está perto do Pokémon Tyrantrum. O Archaeopteryx de Chicago, um fóssil importante que mostra a ligação entre dinossauros e aves, está junto da criatura com penas Archeops. A exposição inclui fósseis em âmbar e abrange toda a história paleontológica.
A exposição começou no Japão em 2021 e esta é a primeira vez que viaja para fora do país. Foi criada em colaboração entre o Museu Field, o museu de Tóquio e a The Pokémon Company International. Para explicar a ciência, usa texto vermelho para dados paleontológicos e texto azul para a história dos videojogos. Mostra equivalentes do mundo real para os monstros fictícios, como Pterossauros com Aerodactyl e amonites com Omanyte. Também explora "fósseis vivos" como o caranguejo-ferradura com Kabuto.
Cientistas reais foram transformados em personagens Pokémon. Arjan Mann, curador assistente, disse que museus de história natural precisam de exposições como esta para mostrar como a história natural é importante e como pode influenciar a cultura popular. O presidente do museu, Julian Siggers, concorda que a parceria desperta o interesse pela paleontologia.
Devido à grande procura, os visitantes precisam de um bilhete com hora marcada e há limites de compra na loja. A exposição estará aberta ao público até 11 de abril de 2027.