Au Koweït, un pays désertique, la technologie est essentielle à la survie. Environ 90 % de l'eau potable provient de centrales de désalinisation. Récemment, une frappe militaire iranienne a touché une de ces installations vitales, provoquant un incendie et endommageant du matériel électrique. Ce conflit régional franchit ainsi un nouveau seuil dangereux.
L'attaque contre les infrastructures du Koweït n'est qu'un élément d'une guerre qui s'étend rapidement entre les États-Unis et l'Iran. Un accord de paix fragile, signé en juin, s'est complètement effondré. Le cessez-le-feu n'a duré que sept jours avant qu'un drone iranien ne cible un navire commercial dans le détroit d'Ormuz le 25 juin. Début juillet, les forces iraniennes avaient attaqué trois cargos, poussant Washington à déclarer la trêve officiellement terminée.
Les deux nations sont maintenant engagées dans un cycle de représailles. Mi-juillet, l'armée américaine a mené sept nuits consécutives de bombardements aériens sur le territoire iranien. Des avions de chasse, des navires et des drones américains ont systématiquement détruit des chaînes d'approvisionnement militaires, des caches d'armes et des systèmes radar.
La campagne américaine s'est concentrée sur les infrastructures du sud de l'Iran. Des avions ont détruit des ponts et des routes reliant le port stratégique de Bandar Abbas à la capitale iranienne. Au port de Chabahar, une importante installation radar a été rasée. Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a présenté des preuves photographiques confirmant la destruction.
En réponse, Téhéran a lancé des attaques de drones et de missiles balistiques contre des alliés américains au Moyen-Orient. Outre les installations d'eau au Koweït, des munitions iraniennes ont visé Bahreïn, la Jordanie, Oman et le Qatar. Les frappes sur le Qatar sont notables, car ce pays a servi de médiateur diplomatique. Lors d'une interception au-dessus du Qatar, des débris ont blessé un enfant.
Au cœur de cette violence se trouve le détroit d'Ormuz, par où transite environ un cinquième du gaz naturel et du pétrole échangés dans le monde. Le contrôle de ce passage est la principale source de friction.
Téhéran revendique l'autorité sur ce passage et le droit de percevoir des frais de transit. L'accord de juin permettait à l'Iran de surveiller le trafic maritime et d'appliquer ces frais. Les responsables iraniens utilisent ces clauses pour justifier leurs demandes actuelles.
Les États-Unis et leurs alliés rejettent ces revendications, exigeant une navigation libre et sans restriction. Après l'effondrement du cessez-le-feu, Washington a rétabli un blocus maritime strict des ports iraniens et a révoqué une exemption permettant à Téhéran de vendre son pétrole en utilisant la devise américaine.
Les prix mondiaux du pétrole ont grimpé, dépassant 86 dollars le baril. Le détroit d'Ormuz est devenu silencieux, le trafic maritime ayant chuté. Le bilan humain s'alourdit : les responsables iraniens rapportent au moins 50 morts et plus de 500 blessés suite aux bombardements américains. L'armée américaine a également subi des pertes, avec dix soldats et trois marins blessés. Depuis février, 14 militaires américains sont morts et 427 ont été blessés.
Les hostilités actuelles remontent à une opération militaire américano-israélienne le 28 février, qui a entraîné la mort du Guide suprême iranien, l'Ayatollah Ali Khamenei. La nation, dirigée par son fils Mojtaba Khamenei, ne montre aucun signe de recul.
La Garde révolutionnaire iranienne a déclaré le détroit d'Ormuz fermé, avertissant que les expéditions de gaz et de pétrole resteraient bloquées jusqu'à la fin des bombardements américains.
Malgré le chaos, la Maison Blanche reste confiante. Le président Donald Trump a déclaré : "Nous gagnons aussi beaucoup en Iran, et vous verrez bientôt les fruits de ce travail."
Pour l'instant, ces fruits incluent des infrastructures en feu, une route maritime mondiale paralysée et une région qui se prépare à la prochaine vague de missiles.