Durante quince años, astrónomos han estudiado el movimiento casi imperceptible de una estrella. Dentro de esos datos se ocultaba un planeta nunca confirmado antes: Ross 318 b.
El 11 de mayo de 2026, un equipo italiano y brasileño anunció el descubrimiento de un supertierra templada orbitando Ross 318, una pequeña enana roja a aproximadamente 28 años luz de la Tierra. El planeta tiene una masa mínima de 6,2 veces la de la Tierra y se encuentra en la zona habitable conservadora, donde un mundo rocoso podría mantener agua líquida en su superficie.
Ross 318 es una de las estrellas más comunes pero más débiles de la galaxia. Aunque su zona cálida está muy cerca, el planeta Ross 318 b recibe solo el 58 por ciento de la luz solar que recibe la Tierra. El planeta completa una órbita cada 39,6 días.
Los científicos detectaron el planeta mediante el método de velocidad radial, observando cómo la gravedad del planeta hace oscilar a su estrella. El planeta nunca pasa entre nosotros y su estrella desde nuestro punto de vista.
Los datos provienen de CARMENES en España y del observatorio Keck en Hawái. El satélite TESS de la NASA también contribuyó con observaciones.
El equipo, dirigido por Giuseppe Conzo, espera estudiar la atmósfera del planeta con el Telescopio Espacial James Webb. Ross 318 b podría ser uno de los superplanetas templados más interesantes para futuras investigaciones.