1996年2月のある晴れた午後、3機の小型セスナ機がマイアミ近郊の空港を飛び立ち、南の海上へ向かった。しかし、戻ってきたのは1機だけだった。
CBSニュースおよびNBCニュースによると、うち2機は武装していなかったにもかかわらず、フロリダ海峡上空でキューバ軍のMiG-29戦闘機が発射した空対空ミサイルによって撃墜された。カルロス・コスタ、アルマンド・アレハンドレ・ジュニア、マリオ・デ・ラ・ペーニャ、パブロ・モラレスの4人が死亡した。3人は米国市民で、1人はグリーンカードを持っていた。
それから約30年後の2026年5月20日、マイアミの連邦検察官は、この攻撃を命じたとされる人物を名指しした起訴状を公開した。対象となったのは、ラウル・カストロ、94歳で、フィデルの弟であり、当時キューバの国防大臣を務めていた人物だ。元キューバ軍パイロット5人も同時に起訴された。
起訴状の発表は、キューバ独立記念日である5月20日に、マイアミ中心部のフリーダムタワーで行われた。このタワーはかつてキューバ難民を受け入れた歴史的な場所だ。
6人全員が、米国民を殺害する共謀の罪で起訴されている。カストロとパイロットの1人、ロレンソ・アルベルト・ペレス-ペレスは、殺人罪4件と航空機破壊罪2件という最も重い罪に問われている。
キューバ政府はこの起訴を完全に否定し、キューバのミゲル・ディアス-カネル大統領は「法的根拠のない政治的策略だ」と述べた。一方、国連の国際民間航空機関は、撃墜された機体が国際空域を飛行していたと結論づけている。