En un cálido sábado de junio de 2026, unas 1.500 personas caminaron desde la estación de Temple hasta Parliament Square en Londres. No celebraban un aniversario. En cambio, marcaban una década desde que el Reino Unido votó por abandonar la Unión Europea, y su mensaje era claro.
"Creo que el Brexit fue una desgracia para el Reino Unido", dijo Madeleine Kay, una participante de 32 años en la Marcha Nacional por el Reingreso. Señaló que desea un futuro mejor, especialmente para los jóvenes que nunca tuvieron la oportunidad de votar.
Han pasado diez años desde que 17,4 millones de británicos eligieron por poco salir del bloque. El panorama político se ha transformado por completo. El país ha tenido siete primeros ministros, y Keir Starmer anunció su dimisión pocos días después del décimo aniversario. Sin embargo, el cambio más profundo ha ocurrido en la mente de los propios votantes.
Hoy, el arrepentimiento del comprador es el sentimiento nacional dominante. Las encuestas de junio de 2026 revelan que el 57 por ciento de los adultos británicos cree ahora que abandonar la Unión Europea fue la decisión equivocada. Solo el 30 por ciento todavía defiende la decisión. Según los datos de las encuestas, este sentimiento de arrepentimiento no es una reacción repentina. La mayoría del público ha visto consistentemente la salida como un error desde el verano de 2022.
Las razones de esta desilusión generalizada son en gran medida prácticas. Las cifras del gobierno analizadas por la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria muestran que la economía nacional se ha reducido en un seis por ciento debido a la salida. La canciller Rachel Reeves ha sido franca en su evaluación, describiendo la salida como un "error caótico" que infligió "daños graves" al país. Estima que el daño total podría eventualmente alcanzar el ocho por ciento de la producción económica de Gran Bretaña.
Los votantes sienten esta contracción en su vida diaria. Las encuestas indican que el 66 por ciento del público ve un vínculo directo entre la salida europea y el aumento del costo de vida. Otro 65 por ciento lo culpa por problemas económicos más amplios, mientras que el 57 por ciento cree que ha dañado las oportunidades para la generación más joven. mientras que el 57 por ciento cree que ha dañado las oportunidades para la generación más joven.
Quizás lo más sorprendente es que el arrepentimiento cruza la división política original. Mientras que el 89 por ciento de quienes votaron por permanecer todavía piensan que el resultado fue un error, casi una cuarta parte de los votantes originales del "Leave" también han cambiado de opinión. Incluso las promesas centrales de la campaña de 2016 han perdido su brillo. Un sorprendente 58 por ciento de los votantes del "Leave" ahora admiten que los cruces fronterizos no autorizados han empeorado desde que el país recuperó el control de sus fronteras.
Cuando los investigadores pidieron a los ciudadanos que nombraran los principales beneficios de irse, la respuesta más común fue "incierto". La segunda respuesta más popular fue "nada de valor".
A pesar de la melancolía, el camino a seguir sigue siendo complicado. Existe un claro consenso para reparar la relación, y el 65 por ciento de los británicos desea una asociación más fuerte con sus vecinos continentales. El Primer Ministro Starmer se hizo eco de este sentimiento antes de su renuncia, afirmando que la nación debe seguir avanzando hacia una sólida alianza europea.
Sin embargo, la reintegración completa es un problema más espinoso. Si bien la mitad del electorado apoyaría la reincorporación al bloque en una votación hipotética, ese entusiasmo es frágil. Si regresar significara renunciar a las exenciones especiales que Gran Bretaña disfrutaba anteriormente, el apoyo se desploma a solo el 35 por ciento.
También hay defensores vocales del voto original. Simon Boyd, un fabricante de acero que hizo campaña por la salida, insiste en que el país debe mirar hacia adelante y abrazar nuevas oportunidades. Ofreció una dura advertencia a quienes sueñan con un regreso, comparando la reincorporación al bloque con abordar el Titanic con la condición de renunciar a tu chaleco salvavidas.
Sin embargo, el tiempo está alterando fundamentalmente el electorado. Desde el referéndum de 2016, seis millones de personas en el Reino Unido han muerto. Debido a que los ciudadanos mayores acudieron en masa para apoyar la salida, la composición demográfica del país está cambiando hacia una generación que nunca eligió este camino.
Para jóvenes activistas como Ceira Sergeant, el aniversario es menos mirar hacia atrás y más exigir un mañana diferente. Mientras marchaba por Londres, enfatizó la necesidad de unidad y esperanza, señalando que los jóvenes quieren desesperadamente algo en lo que creer.