Pouco antes do amanhecer no sábado, um carro cheio de explosivos entrou na casa do ministro da defesa de Mali. O General Sadio Camara construiu a sua carreira na cidade-guarnição de Kati, a apenas 15 quilómetros da capital. Foi aqui, em sucessivos golpes de estado em 2020 e 2021, que ele e os seus colegas oficiais tomaram o poder. Foi aqui, no dia 25 de abril de 2026, que foi morto juntamente com a sua segunda esposa e dois dos seus netos.
A morte dele foi apenas o começo. Aproximadamente à mesma hora, disparos ocorreram em cinco outras cidades: Bamako, Sévaré, Mopti, Gao e Kidal. O que tornou a manhã histórica não foi apenas a geografia, mas a aliança por trás dela.
Durante anos, dois movimentos armados combateram a junta de Mali separadamente. O JNIM, coligação jihadista filiada com a al-Qaeda, e a Frente de Libertação do Azauade, um movimento separatista tuaregue, nunca tinham coordenado operações. No sábado, pela primeira vez, partilharam um plano de batalha.
O JNIM atacou Bamako, Kati, Sévaré, Mopti e Gao, enquanto a FLA concentrou o seu ataque em Kidal e partes de Gao. O grupo confirmou publicamente a coordenação, a primeira operação conjunta reconhecida entre os jihadistas de Mali e os separatistas tuaregues.
Em Kidal, as consequências chegou em poucas horas. A FLA declarou a cidade sob o seu controlo. As forças militares de Mali, acompanhadas por mercenários da Corpo de África da Rússia, retiraram-se sob termos negociados com os rebeldes. O governo impôs um repouso noturno de três dias em Bamako e em Kati continuou sob controlo do governo.