Bhí an seomra ciúin ar feadh nóiméid. Bhí corp Mademoiselle Brun ar an urlár i gcónaí. Ansin d'iompaigh Anthony a dhroim air.
"Bhí amhras agam uirthi ón tús," ar seisean. "Bhí solas ina seomra oíche an dúnmharaithe. Chuaigh mé go dtí an Bhriotáin agus tháinig mé ar ais sásta gurbh í an bhean cheart í." Stop sé ar feadh soicind. "Ach bhí mé ag déanamh dearmaid. Níor smaoinigh mé go bhféadfadh duine éigin an Mademoiselle Brun fíor a ghabháil agus bean eile a chur ina háit."
"Bhí amhras agat faoi Mr. Fish," arsa an Bleachtaire Battle. "Bhí. Lean sé mé go Dover agus mhínigh sé a scéal. Is fear Pinkerton's é, agus bhí sé ag lorg Rí Victor." D'fhéach Anthony ar an Meiriceánach, ach níor shéan sé aon rud. "Mar sin tháinig mo chuid amhrais ar ais go dtí an áit ar thosaigh siad."
Shiúil sé cúpla coiscéim agus stop.
"An rud ba mhó a chuir isteach orm ná Mrs. Revel. Dúirt sí go n-aithne sí aghaidh na mná. Ach nuair a smaoinigh mé air go cúramach, chuimhnigh mé ar an ord inar tharla sé. Níor dhúirt sí go raibh an aghaidh aithne di go dtí gur luaigh mise an nasc idir an rialtóir agus Madame de Breteuil. Tháinig an moladh ar dtús. Tháinig an t-aitheantas ina dhiaidh." D'fhéach sé ar Battle. "Is féidir leat a dheimhniú, sílim, go raibh plean ann Mrs. Revel a choinneáil ó Chimneys, plean a theastaigh corp marbh uaidh."
Chroith Battle a cheann uair amháin.
"Rinne Comrádaithe an Láimhe Deirge an dúnmharú sin," lean Anthony air, "mar phionós ar son a chreid siad a bhí ina bhrathadóireacht. Ach bhí intinn níos cliste ag stiúradh na n-oibríochtaí. Chinnigh an intinn chéanna nár fágadh comhartha na gComrádaithe ag an láthair, ionas go mbeadh an imscrúdú trí chéile." D'fhéach sé timpeall an tseomra. "Bhí a fhios agam ón tús go raibh Herzoslovakia mar nasc. De na daoine ar fad ag an gcóisir tí seo, ba í Mrs. Revel an t-aon duine amháin a bhí ann riamh. Cheap mé ar dtús go bhféadfadh duine éigin bheith ag cur i gcéill gurbh é an Prionsa Micheál é. Bhí mé mícheart. Nuair a smaoinigh mé go raibh an rialtóir ina caimiléir, agus go raibh aghaidh na mná aithne do Mrs. Revel, tháinig gach rud le chéile. Ní raibh an bhean seo ag iarraidh go n-aithneofaí í. Ba í Mrs. Revel an t-aon duine sa teach seo a d'fhéadfadh é sin a dhéanamh."
Bhí Lord Caterham ina sheasamh ag an doras agus a lámha ina phócaí. Bhain sé casacht as. "Tá go maith, ach cé hí féin?"
D'iompaigh Anthony chuig an mBaron. "Ceapaim gur féidir leat é sin a insint dúinn. Féach go cúramach. Ná bíodh an smideadh mar bhac ort. Agus cuimhnigh gur aisteoir í uair amháin."
D'fhéach an Baron uirthi. D'fhéach sé ar feadh i bhfad, agus é ag cromadh beagán chun tosaigh. Bhí a aghaidh ciúin agus gairmiúil. Ansin d'imigh an ciúnas sin dá aghaidh go hiomlán.
"Níl sé sin féideartha," ar seisean. "Maraíodh í. Maraíodh an bheirt acu ar chéimeanna an phálais. Fuarthas a corp."
"Bhí an corp millte," arsa Anthony. "Ní raibh sé in aithne. Shocrigh sí é sin go cúramach. D'éalaigh sí go dtí Meiriceá agus chaith sí blianta ansin, agus eagla uirthi roimh na Comrádaithe, a thacaigh leis an réabhlóid agus a bhí ag iarraidh í a mharú. Nuair a scaoileadh Rí Victor ón bpríosún, rinne siad a gcomhphlean le chéile. Tháinig sí anseo leis an gcloch luachmhar a fháil. Bhí sí á cuartú oíche an dúnmharaithe nuair a tháinig an Prionsa Micheál uirthi go tobann agus d'aithin sé í." Stop sé. "De ghnáth bhí sí sábháilte. Ní chuaireann aíonna ríoga an seomra leanaí. Bhí sí ina seomra freisin le tinneas cinn áisiúil an lá ar tháinig an Baron go Chimneys. Ach bhuail sí leis an bPrionsa Micheál aghaidh ar aghaidh, gan choinne, agus d'aithin sé í. Scaoil sí é. Chuir sí an gunnán i mbagáiste Isaacstein leis an gcúrsaí a mheascadh, agus thug sí na litreacha ar ais."
Tháinig Lemoine chun tosaigh ón ngrúpa. "Is féidir," ar seisean, "nach raibh sí ag cuartú an chloch ar chor ar bith. B'fhéidir go raibh sí ag dul síos an staighre le Rí Victor a bhuaileadh, a bhí ag teacht isteach ón taobh amuigh."
"Tá tú díchéasach, a Mhonseiur Lemoine," arsa Anthony go deas. "Ní dhéanfaidh mé dearmad air sin. Ach tá cárta trumpa agam. Mollaim duit glacadh leis an gcomhartha fad is atá sé fós úsáideach duit."
Labhair George, a bhí ina sheasamh ar leith agus cuma air nár thuig sé cad a bhí ag tarlú. "Tá brón orm, ach cé hí an bhean seo?"
Sheas an Baron díreach. Bhí a ghuth réidh. "Tá tú ag déanamh dearmaid, a George. Níor leag mé súil ar an mbean seo riamh i mo shaol. Is strainséir iomlán dom í."
D'fhéach George air.
Ghlac an Baron go ciúin é faoin gcuid uillinn agus tharraing sé i leataobh é. Dúirt sé rud éigin íseal i gcluais George. D'fhéach Anthony orthu. Chuaigh aghaidh George trí roinnt dathanna éagsúla. D'éirigh a shúile an-mhór. Dúirt sé rud éigin ar ais, go ciúin, go ciúin, cinnte cinnte, gan aon ghá, cás an-chasta, caithfear a bheith an-chúramach, agus bhí an scéal réitithe, nó ar a laghad bhí beirt acu sásta leis.
Bhuail Lemoine an bord lena bhos.
"Níl suim agam i gceann ar bith de seo. Níl dúnmharú an Phrionsa Mhichíl mar ghnó agam. Teastaíonn Rí Victor uaim."
"Tá brón orm, go fírinneach," arsa Anthony, agus bhí brón air go deimhin, ar an gcaoi a bhíonn brón ar fhear nuair a bhuann sé ag cluiche fichille ar fhear maith. "Is fear cumasach thú, a Lemoine. Ach caillfidh tú." Chuaigh sé chuig an gcloigín agus bhuail sé é.
Tháinig Tredwell isteach leis an gcuma a bhí air i gcónaí, amhail is go raibh sé ag fanacht díreach lasmuigh den doras le daichead bliain.
"A Tredwell," arsa Anthony, "an bhféadfá an fear coimhthíoch a tháinig liom anocht a thabhairt isteach?"
D'imigh Tredwell. D'iompaigh Anthony ar ais chuig an seomra.
"Agus muid ag fanacht, cé cheapann sibh atá ann?"
Labhair Isaacstein, a bhí ag smaoineamh go ciúin ina chuid cúinne. "Thug tú an Prionsa Nioclás de Herzoslovakia leat."
"Ní ghlacfaidh sé le caimiléir eile," arsa an Baron, cé go raibh sé níos cairdeasaí ná mar a d'fhéadfadh na focail a léiriú. "Bhain tú déileáil onórach asam, a dhuine uasail. Déarfaidh mé é sin."
"An aontaíonn gach duine, mar sin? An Prionsa Nioclás?"
Níor labhair Lemoine. D'fhéach sé ar an mbord.
Cualathas coiscéimeanna sa halla. D'athraigh cuma Anthony, rud éigin ina aghaidh nach raibh díreach mar an gcéanna le gáire ná le déine, ach a bhí idir an dá cheann.
"Tá sibh ar fad mícheart," ar seisean.
D'oscail sé an doras.
Bhí an fear ar an tairseach néata, le féasóg dhubh bearrtha go dlúth, spéaclaí beaga, agus cuma air go raibh sé i gcónaí níos cúramaí faoina chuid éadaigh ná mar a bhí gá leis. Bhí a cheann bandáilte.
"A dhaoine uaisle," arsa Anthony, "an Monseiur Lemoine fíor, ón Sûreté."
Bhí an méid a lean gairid agus míghraciúil. Bhí gluaiseacht ann, agus fuaim cathaoir ag titim.
Ansin labhair Mr. Hiram Fish ón bhfuinneog ina ghuth réidh, mall.
"Ní mholfainn an bealach sin. Bhí mé anseo ag an bhfuinneog seo ar feadh na hoíche agus an smaoineamh sin i m'aigne, agus tá tú sa sprioc agam." Stop sé. "Tháinig mé bealach fada leat a fháil." Stop sé arís, amhail is go raibh sé ag lorg na bhfocal cearta. "Ach déarfaidh mé é seo. Is fear iontach ar fad thú."