Ar maidin lá arna mhárach, d'fhill Poirot agus mé féin ar an Villa Geneviève. D'aithin an garda ag an ngeata sinn agus lig sé isteach sinn. Istigh, bhí an cailín aimsire Léonie ag teacht anuas an staighre agus bhí sí sásta stopadh agus labhairt linn.
D'fhiafraigh Poirot di conas a bhí Madame Renauld ag déanamh. Chroith Léonie a ceann. Ní raibh a máistreás ag ithe tada, a dúirt sí. Bhí sí chomh bán le sneachta. Dúirt Léonie, le beagán mothúcháin, nach mbeidh sí féin chomh brónach sin faoi fhear a bhí mídhílis.
"Maithfidh bean atá i ngrá go leor," a dúirt Poirot. "Inis dom - an raibh go leor argóintí idir Monsieur agus Madame Renauld le míonna anuas?"
Chroith Léonie a ceann láithreach. Bhí Madame chomh ciúin le haingeal. Níor ardaigh sí a glór riamh. Bhí Monsieur difriúil ar fad. Nuair a bhí fearg air, mhothaigh an teach ar fad é. Íseal a glór, d'inis sí dúinn go raibh argóint mhór idir Monsieur Renauld agus a mhac óg Jack an lá a d'fhág Jack don Pháras. Bhí siad sa leabharlann. Tháinig Jack amach ina dhiaidh sin agus a aghaidh bán agus dhá spota dearg ar a leiceanna. Rug sé ar a mhála sa halla agus bhí air rith chun na stáisiúin mar bhí an carr á dheisiú.
D'fhiafraigh Poirot cad faoi a raibh an argóint.
Leathnaigh Léonie a lámha. Bhí siad ag labhairt Béarla, agus ró-thapa di féin a thuiscint. Bhí Monsieur i drochghiúmar ar feadh an lae.
Dhún doras in áit éigin thuas an staighre. Chuimhnigh Léonie go tobann go raibh Françoise ag fanacht léi, agus d'imigh sí.
D'fhiafraigh Poirot di, agus í ag dul uainn, cá raibh an giúistís scrúdúcháin. Ghlaoigh sí thar a gualainn go raibh Monsieur Hautet agus an coimisinéir imithe chuig an ngaráiste - chreid siad go mb'fhéidir go raibh an carr in úsáid oíche an dúnmharaithe. Agus bhí sí imithe.
"Fanfaidh mé lena dteacht ar ais sa seomra suite," a dúirt Poirot.
Dúirt mé leis go raibh mé ag iarraidh dul amach agus féachaint ar Giraud ag obair. Rinne Poirot meangadh.
"Ár sionnach daonna. Imigh leat, a Hastings. Imigh."
---
Siúil mé i dtreo an áit ar aimsíodh an corp. Ach in ionad dul go díreach ann, chuaigh mé isteach sa toir agus bhí mé ag iarraidh teacht amach níos faide síos ar an gcúrsa gailf, áit a bhféadfainn féachaint ar Giraud gan go bhfeicfeadh sé mé ar dtús. Bhí an toir tiubh. Nuair a bhris mé tríd an taobh eile, shiúil mé go crua isteach i mbean óg a bhí ina seasamh lena droim leis na toir.
Bhí sí an bhean óg ón traein. Cinderella.
D'fhéachamar ar a chéile. Tháinig sise chuici féin ar dtús.
"Cad atá á dhéanamh agat anseo?" a dúirt sí. "Dhá lá ó shin bhí tú ar do bhealach ar ais go Sasana."
"Cad atá á dhéanamh agatsa anseo?" a d'fhreagraigh mé. "Dhá lá ó shin bhí tú le do dheirfiúr."
Dúirt sí go bhfanfadh a deirfiúr sa bhaile mór. Dúirt mé léi nach raibh creidim agam go raibh deirfiúr ar bith aici. Rinne sí meangadh ach ní dúirt sí tada. Níor inis sí dom a fíorainm ach oiread.
Bhí sí ag beith ag scíth, a mhínigh sí. Bhí sí ina haisteoirí. Bhí an cuid seo den Fhrainc saor má bhí a fhios agat cá háit le fanacht. Dúirt mé léi go raibh sé soiléir ar an traein nach raibh sí ag teacht anseo ar chor ar bith. Níor mhínigh sí sin.
Dúirt mé léi go raibh mé páirteach san imscrúdú ar an dúnmharú ag an Villa Geneviève. Rug sin ar a haird. D'fhéach sí orm go cúramach ar feadh nóiméid, agus ansin dúirt sí gur theastaigh uaithi turas a fháil thart. Bhí sí ag iarraidh féachaint isteach le huaireanta, a dúirt sí, ach chas an garda ag an ngeata tosaigh amach í. Íocfadh nuachtán go maith as cuntas ó laistigh den imscrúdú.
Bhí mé idir dhá chomhairle. Rug sí ar mo lámh agus d'iarr sí go díreach orm. Ghlac mé leis.
Chuamar ar dtús go dtí an áit ar aimsíodh an corp. D'aithin an garda ar dualgas mé agus lig sé an bheirt againn isteach gan focal. Thaispeáin mé di cá raibh an corp ina luí agus mhínigh mé conas a fuarthas é. D'éist sí go cúramach agus chuir sí ceisteanna ciallmhara.
Ansin threoraigh mé tríd an toir í i dtreo an sciobóil bheag ag cúl an tí. Chuaigh mé isteach agus fuair mé Marchaud ar dualgas ag doras an tseomra suite - bhí an giúistís scrúdúcháin ag agallamh Françoise arís. D'iarr mé eochair an sciobóil ar Marchaud agus thug sé dom í gan aon mhoill. D'fhág Monsieur Hautet treoracha go gcuirfí gach rud ar fáil dúinn.
Thug mé an eochair amach chuig an gcailín agus chuamar isteach le chéile. Tharraing mé an bráillín den chorp. Tháinig tost uirthi. Chas mé an corp agus dúirt mé léi go raibh sé sáite sa droim.
"Le cad?" a d'fhiafraigh sí.
Thaispeáin mé an miodóg sa phróca gloine.
Thit sí i bhfanntais.
Rith mé chun an tí, fuair mé gloine uisce, chuir mé braendi leis ó mo fhleasc, agus thug mé ar ais chuici é. Tháinig sí chuici féin go tapa, ach bhí a haghaidh fós bán. D'iarr sí orm í a bhaint amach láithreach.
Amuigh faoin aer oscailte dúirt sí go raibh sé uafásach agus d'fhiafraigh sí díom cén fáth ar lig mé di dul isteach.
"Bhí mé ag iarraidh thú a stopadh," a mheabhraigh mé di.
Dúirt sí slán agus theastaigh uaithi imeacht ina haonar. Dúirt mé go siúlfainn léi ar a laghad chomh fada leis an mbaile. Tar éis nóiméad, ghlac sí leis sin. Chuamar ar ais thar an uaigh agus amach go dtí an bóthar. Ag imeall an bhaile, stop sí, ghabh sí buíochas liom, dúirt sí go raibh súil aici nach mbeadh trioblóid agam as an turas a thaispeáint di, agus d'imigh sí.
Chas mé ar ais i dtreo an Villa agus chuimhnigh mé ansin nach raibh an sciobóil faoi ghlas agam arís. Níor thug aon duine faoi deara. Chuir mé faoi ghlas é, thug mé an eochair ar ais do Marchaud, agus shiúil mé amach go dtí an bóthar arís.
Níor thuig mé go dtí sin, cé go raibh a seoladh tugtha aici dom - Hôtel du Phare - nach raibh a fhios agam fós cad ab ainm di.