En una pequeña isla deshabitada cerca de Suecia, una cueva oculta guardó una tragedia silenciosa durante casi diez mil años. Investigadores que excavan la cueva Suder Vagnhus en Lilla Karlsö han encontrado los restos de una adolescente embarazada, junto a su hijo no nacido.
El descubrimiento, que data de hace 8.000 a 9.500 años, es uno de los entierros más antiguos conocidos de una persona embarazada con el feto aún dentro. Según arqueólogos de la Universidad de Uppsala, la joven tenía entre 14 y 19 años cuando murió.
El sitio del entierro está en una gran abertura de cueva con vistas al mar Báltico. Los investigadores encontraron una cámara lateral oculta bloqueada por losas de piedra en 1992, pero la excavación sistemática solo comenzó en 2023 bajo la dirección del profesor Paul Wallin. Al entrar en el área sellada, encontraron una escena de la Edad de Piedra.
La joven fue colocada en posición fetal, una práctica común de la época. Dentro de su abdomen, los arqueólogos encontraron el delicado esqueleto de un feto. Alexander Sjöstrand, arqueólogo de la Universidad de Uppsala, destacó la excelente conservación. "Los huesos de fetos e infantes son muy pequeños y frágiles; no hay muchos lugares en el mundo donde el ambiente sea propicio para la conservación, especialmente para algo de esta antigüedad", explicó.
Debido a que los pequeños huesos sobrevivieron bien, los investigadores pudieron medirlos y determinar que el feto tenía entre 32 y 34 semanas de desarrollo. El bebé estaba posicionado con la cabeza hacia los pies de la madre, indicando que ya se había girado en el útero para el parto. Sjöstrand señaló que encontrar un entierro maternal tan intacto de esta época es muy raro.
La cueva también sirvió como lugar de enterramiento para cazadores-recolectores. Se encontraron fragmentos de al menos otros dos individuos. Esto sugiere que redes familiares vivieron en el archipiélago poco después de que las islas emergieran del hielo glacial.