A tensão no Estádio Gillette era palpável aos vinte e cinco minutos. O defesa marroquino Noussair Mazraoui tinha acabado de derrubar Kylian Mbappé dentro da área, o que levou a uma longa revisão do VAR que deixou jogadores e adeptos à espera. Quando o árbitro confirmou a grande penalidade aos vinte e oito minutos, o capitão francês avançou. Disparou o seu remate, mas o guarda-redes marroquino Yassine Bounou defendeu. Parecia que o momento podia mudar. Marrocos queria vingar a derrota de quatro anos antes, quando a França os eliminou pelo mesmo resultado na meia-final anterior. Mas a grande penalidade falhada não quebrou a equipa francesa. A França acabou por garantir uma vitória por 2-0, tornando-se a primeira nação a chegar às meias-finais do Campeonato do Mundo de 2026. A potência europeia dominou completamente os seus adversários desde o apito inicial. As estatísticas mostraram controlo total. Nos primeiros quarenta e cinco minutos, o ataque francês fez treze remates, enquanto Marrocos teve apenas uma tentativa. Mbappé já tinha mostrado a sua intenção aos quatro minutos, enviando um remate cedo ligeiramente ao lado. Mais tarde, Lucas Digne acertou na trave com um remate forte. A melhor oportunidade de Marrocos antes do intervalo veio de um livre de Achraf Hakimi. Depois disso, a sua ameaça ofensiva desapareceu. O guarda-redes francês Mike Maignan não fez uma defesa até aos oitenta e três minutos. O golo surgiu aos sessenta minutos. Mbappé encontrou espaço e marcou um belo golo. Seis minutos depois, o capitão assistiu Ousmane Dembélé, que marcou calmamente. O avançado do Paris Saint-Germain celebrou o seu quinto golo na competição. Para Mbappé, o golo representou vários marcos. Foi o seu oitavo golo no torneio, igualando Lionel Messi. Empatou também o recorde francês de vinte aparições no Campeonato do Mundo. O treinador de Marrocos, Mohamed Ouahbi, reconheceu a diferença de qualidade. "Estamos muito desapontados", disse Ouahbi. "Queríamos continuar. As nossas transições não foram boas." A única preocupação para a França foi uma lesão de Mbappé aos setenta e sete minutos, mas ele disse que estava bem. A França agora prepara-se para um jogo nas meias-finais em Dallas, onde enfrentará o vencedor do jogo entre Espanha e Bélgica. A defesa francesa tem sido impenetrável. A França tenta chegar a uma terceira final consecutiva do Campeonato do Mundo. "Só há uma maneira de relaxar, e é ganhando", disse Mbappé. "Até o fazermos, não abrandamos."